Πολλά γκολ, θέαμα αλλά και μερικές εκπλήξεις μας επεφύλασσαν τα ματς του πρώτου νοκ-άουτ γύρου του Europa League.
Νάπολι – Μπαρτσελόνα 2-4
Η Μπαρτσελόνα αρχίζει να θυμίζει την ομάδα που σκορπούσε… τρόμο στην ποδοσφαιρική Ευρώπη και προκρίθηκε στους «16» του Europa League με το εμφατικό 4-2 επί της Νάπολι στο «Ντιέγκο Μαραντόνα».
Καμία τύχη δεν είχαν οι «παρτενοπέι» απέναντι στην ασταμάτατη ομάδα του Τσάβι Ερνάντεθ που πέτυχε τέσσερα γκολ με τέσσερις διαφορετικούς σκόρερ και μπορούσε άλλα τόσα! Τα δύο προήλθαν από ασίστ του Ανταμά Τραορέ για τους Καταλανούς που έχουν σκοράρει 15 φορές στους τελευταίους πέντε αγώνες τους.
Ρέιντζερς – Μπορούσια Ντόρτμουντ 2-2
Η Ρέιντζερς ολοκλήρωσε την επιβλητική της επικράτηση επί της Ντόρτμουντ με ένα απολαυστικό 2-2 στο «Άιμπροξ» και προκρίθηκε χάρη στη νίκη της 4-2 στη Γερμανία. Δύο γκολ πέτυχε ο Άγγλος δεξιός μπακ, Τζέιμς Ταβέρνιερ, ένας εξαιρετικός σκόρερ που μολονότι είναι αμυντικός, έχει πετύχει πάνω από 80 γκολ στη επαγγελματική του καριέρα.
Ρεάλ Σοσιεδάδ – Λειψία 1-3
Η πρώτη επίσκεψη της Λειψίας σε ισπανικό έδαφος (είχε αντιμετωπίσει και πριν από δύο χρόνια την Ατλέτικο Μαδρίτης, αλλά σε νοκ άουτ ματς στην ουδέτερη Πορτογαλία) συνοδεύτηκε από θριαμβευτική πρόκριση επί της Σοσιεδάδ με το νικηφόρο 3-1 στο Σαν Σεμπαστιάν.
Το 2-2 στη Γερμανία δεν επηρέασε την ομάδα της Red Bull, η οποία αν και ήταν ανώτερη σε όλα τα επίπεδα την περασμένη Πέμπτη (20-3 οι προσπάθειες για γκολ) βρέθηκε να χάνει από τους Βάσκους και τελικά να «σώζει την παρτίδα». Απόψε, «αποδόθηκε δικαιοσύνη», με τους φιλοξενούμενους να προηγούνται 2-0 και τελικά να παίρνουν το «εισιτήριο» για τους «16», παρότι προσωτινά οι γηπεδούχοι είχαν μειώσει σε 1-2.
Λάτσιο – Πόρτο 2-2
Με ηγέτη τον Ταρέμι, η Πόρτο έφυγε αήττητη από το «Ολίμπικο» (2-2) και μετά τη νίκη της στο «Ντραγκάο» (2-1) επί της Λάτσιο ήταν αυτή που θα συνεχίσει στη διοργάνωση.
Ο Ιρανός επιθετικός των «Δράκων» άνοιξε το σκορ με πέναλτι κι από δική του ασίστ στο δεύτερο μέρος ο Ουρίμπε «σφράγισε» την πρόκριση των Πορτογάλων. Οι δύο ομάδες είχαν βρεθεί αντιμέτωπες πριν από 19 χρόνια (2003) στο τότε Κύπελλο UEFA. Και πάλι η Πόρτο ήταν εκείνη που είχε πανηγυρίσει μετά το 4-1 στο Οπόρτο και το 0-0 στην Ρώμη.
Η πορτογαλική ομάδα έκανε το 3Χ3 επί των Ιταλών σε νοκ άουτ αγώνες ευρωπαϊκών διοργανώσεων, μετά τις προκρίσεις επί των Γιουβέντους (πέρυσι) και Ρόμα (2019) στο Champions League.
Ντινάμο Ζάγκρεμπ – Σεβίλλη 1-0
Το 2Χ2 απέναντι στην Ντιναμό Ζάγκρεμπ έκανε η Σεβίλη και παρά την αποψινή της ήττα επί κροατικού εδάφους (1-0) ήταν αυτή που προκρίθηκε στους «16» του Europa League. Οι δυο τους είχαν συναντηθεί ξανά τη σεζόν 2016/2017 στο Champions League, με τους Ανδαλουσιάνους να κερδίζουν και τα δύο ματς, χωρίς, μάλιστα, να δεχτούν γκολ.
Ρεάλ Μπέτις – Ζενίτ Αγίας Πετρούπολης 0-0
Στο «Μπενίτο Βιγιαμαρίν» 44.000 φίλοι της Μπέτις πανηγύρισαν μια αγχωτική πρόκριση με το 0-0 εναντίον της Ζενίτ Αγίας Πετρούπολης. Η νίκη 3-2 στο πρώτο ματς, έδωσε το «εισιτήριο» στους Ισπανούς που είχαν δοκάρι με τον Αργεντινό Γκουϊντο Ροντρίγκες στο 50΄, ενώ στις καθυστερήσεις οι φιλοξενούμενοι σκόραραν με τον Τσιστιακόφ, όμως ο VAR ακύρωσε το γκολ ως οφσάιντ και… πήγαν οι καρδιές στη θέση τους.
